Rapporto intimo e profondo con Dio

Filotea  

Parte Terza – Capitoli 21-41

Bogdan, Joseph, Pietro, Sr. Luciana e Sr. Maria Teresa

Cap. 21-25 – Punti fermi:

• L’amicizia – la vera amicizia ha come fondamento il rapporto intimo/profondo con Dio.
• occorre la condivisione ma con prudenza (non si può dire tutto né con tutti…)
• “chi teme Dio incontrerà una buona amicizia; l’amicizia mondana è nemica di Dio” (massime).
•  La mortificazione 
• deve essere moderata e non eccessiva applicandola nella vita quotidiana 
• (per esempio il digiuno), fatta secondo il direttore spirituale.
• La conversazione – occorre trovar via di mezzo, la spontaneità, la semplicità e la dolcezza.
• condividere con tutti, ma non tutto..! 
• Il vestirsi – con moderazione secondo il proprio stato di vita.
  

Cap. 26-30:

• L’innamoramento di Dio 
• parlare sempre di Lui ad altri nell’atteggiamento di rispetto, devozione, umiltà e carità.
• Il rispetto verso le persone 
• si attua evitando la derisione (dire su o male degli altri…) i giudizi temerari, non dire calunnie o lusinghe e soprattutto il saper apprezzare l’altro per quello che è e può.
• non essere curioso né voler sapere tutto.
• La carità – massima espressione del rispetto verso l’altro (non giudicare….)
  

Cap. 31-36:

• Giochi proibiti – giocare e danzare per “sano divertimento”, ma non per affetto.
• occorre la temperanza, l’equilibrio tra esteriore ed interiore.
  

Cap. 37-41:

• I desideri 
• desiderare cose buone sia per la salute fisica e spirituale.
• desiderio buono in concordanza con il proprio stato di vita.
• Vita matrimoniale – fedeltà inviolabile tra gli sposati, ma vale anche per noi religiosi ed anime consacrate.
• La vedovanza – essere vedova non soltanto del corpo, ma anche del “cuore”.
• La verginità  
• conservare il primo amore per il primo marito.
• alle nozze spirituali (essere anima tutta del Signore..!).
  

Above all: “A Blessed Christmas and a Happy New Year..!” take care always and a very joyful Christmas holidays!!! THANKS FOR EVERYTHING TOO! (Sr. Ma. Teresa)

Un santo muy humano

INTRODUCCIÓN A LA VIDA DEVOTA
por SAN FRANCISCO DE SALES

6º día de grupo
César Blanco Ruiz, Narciso De La Iglesia Rodriguez
Silvio Joel Oliveira Faria, Fernando Parra Saavedra

Parte tercera “EN LA CUAL SE CONTIENEN MUCHOS AVISOS NECESARIOS AL EJERCICIO DE LAS VIRTUDES”
Cap.21-40

Hay que tomarse algún tiempo de recreación, para emplearse luego mas viva y profundamente en la contemplación….

• al primer atisbo de un mal compañero se riguroso y huye….
  aunque quedes mal con tu amigo, quedas bien con Dios…
• la amistad si lleva al bien, de acuerdo, si lleva al  mal, adiós y si te he visto no me acuerdo…..
• sobre los ejercicios de mortificación exterior….antes la obligación que la devoción.
• los ejercicios de mortificación…siempre con medida.

En todo este tema de las mortificaciones, San Francisco se presenta muy humano.

• Primero la templanza y después la disciplina…pero con moderación.
• “Para curarnos de nuestros vicios bueno es mortificar la carne, pero sobre todo es necesario, el purificar nuestras aficiones y refrescar nuestros corazones”…
• No despreciar a nadie….un alma que se encuentra a menudo entre gente virtuosa, no puede dejar de participar de sus cualidades.
• Las cualidades del dialogo, sinceridad, simplicidad, mansedumbre y modestia…en todos los diálogos..
• No pases toda la vida de cháchara…retírate al silencio…
• El cuerpo es el espejo del alma, de la interioridad.
• Hablar con dulzura, caridad y humildad…. Huir de la murmuración
• No ser fisgón de la vida de los demás.

Texto por César Blanco Ruiz
Fotografías por Joe Boenzi: (a) Silvio y Fernando; (b) Narciso y César (18-12-2009)

Are virtues relevant today?

Introduction to the Devout Life: Part Third
Several Counsels for the practice of Virtues

English-speaking Group and French-speaking Guest:

Justin Narzary, Grea Duzon Mendoza, 

Sebhat Hadgu Kahsay, Umbi Didier Cabala

Chapters 1- 20.

“Charity never enters a heart without finding a lodging there for itself.” chapter 1
    How can a water fills a glass if it is already filled or even overflowing with things un essential? We must be living containers ready to accept and welcome the daily graces that is outpouring of God’s abundant love present and evident in us and in one another. It is always a great challenge to live such humble emptiness in us, and provide the space for the real purpose of loving.

“Charity waters the soul and produces in it virtuous deeds, each in its proper season.” chapter 1
    The good sower has a great patience in waiting for the growth of the seeds he had planted. The time would be his constant companion in his waiting while he does his part in making it sure they are protected and cared of and keeping at heart that living hope that abandons trustfully to the power beyond his control. In both process of growth (the seed and the sower) comes the great opportunity to learn something from waiting.

    In the practice of virtues:

• we must prefer that of which corresponds with our duties and not with our taste.
• prefer the most excellent and not showy.
• choose a special practice of some particular virtue.

“The king of glory doesn’t reward his servants according to the dignity of their office but according to the love and humility with which they carry them out.” chapter 2
    God doesn’t count our personal glories manifested in what we are good in doing and responsibilities and status yet, he looks lovingly at the heart that are capable of bending towards Him in recognition that it is done all for His glory.

    Is it still relevant to live these virtues in our present world where the “values” of life had been corrupted and lived ‘differently’?
    In this chapter, SFS had pointed out many great examples of saintly lives ‘that had been truly rewarded of such a foretaste of happiness that had made them long for its fullness in the real Paradise’ and presented practical virtues that are ‘humanly attainable’ . We are all called to a life of holiness, where our real joy is the certainty and in our journey to the Truth, we must exercise ourselves in these virtues, small it may, as our everyday realities are composed of such occasions where the remaining choice is not what is apparent and pleasing but what would bring us more closer to our God and fulfil the reasons of our life’s purpose, living His will.
   
 Pastoral Application:
-    To live our lives with much responsibility as we don’t put our values in compromise with the many choices that are seducing and unreal.
-    To transmit by means of our visible testimony to others the joy and contentment of having that kind of treasure, worth of a thousand thing.
-    Encourage and introduce them to such kind of values.

• “Love hold the first rank among the emotions of the soul. It is the king of all movements of the heart. It changes all the rest to itself and makes us what is loved.” chapter 17.
• “The more excellent the good things communicated, the more excellent will be the friendship.” chapter 17
• “Love everyone with a great love of charity but have friendship with those capable of communicating virtuous things to you.” chapter 19

Pastoral Reflection:
   Among our youth of today, the attraction of the peer in influencing their choices and living their values and ways of relationship speaks more than that of the voice of the family as their point of reference. What kind of friendships do they have and belongs to? Infact, the fear of every parents is whether they are in good company or not. It is to be noted too, the kind of relationship that are being lived in every family, community and much more relating with the self, that reflects what kind of love that dwells and animates our hearts. But then, a great challenge lies also for those in pastoral care in educating and guiding them to a wholesome groups that are capable of relationships directed to the seriousness of rapport that are grounded on values and Christian teaching.

Text by Sr Grea Mendoza
Photo by Joe Boenzi: Discussing the Devout Life in English and French

L'umiltà nello stile del Piccolo Principe

La Filotea
Parte terza, cap. 1-16
Gruppo di lingua polacca
Marek Sławomir ANTOSIK, Sławomir BARTODZIEJ, Paweł DRUSZCZ

Alcuni aspetti che ci hanno colpito:

• vivere l’umiltà nello stile di Piccolo Principe, per ritornare al primo – vero amore e per conoscere bene se stesso e il proprio cuore
• carità – regina di tutte le virtù, inizio e strada per le altre virtù
• pazienza – punto fondamentale del cammino “Voi avete bisogno di pazienza, affinché, facendo la volontà di Dio, meritiate di conseguire la sua promessa… Con la pazienza conquisterete la padronanza delle vostre anime”
• castità – giglio delle virtù
• povertà – non attaccamento alle cose, vivere secondo le beatitudini
  

Alcune proposte da mettere usufruire per la pastorale:

• pazienza nel correggere se stessi
• pazienza nei momenti di sconforto durante il proprio cammino di fede (passo dopo passo, secondo le proprie capacità)
• pazienza nel correggere gli altri

∞ don Marek

Ejercicio de las virtudes

Introducción a la vida devota 

5º día de grupo

César Blanco Ruiz
Silvio Joel Oliveira Faria
Fernando Parra Saavedra

Parte Tercera: “EN LA CUAL SE CONTIENEN MUCHOS AVISOS NEVESARIOSAL EJERCICIO DE LAS VIRTUDES” 
capitulos 1-20

• La apacibilidad, la templanza la honestidad  y la humildad son ciertas virtudes con las cuales todas las acciones de nuestra vida deben ir mezcladas…
• entre los ejercicios de las virtudes debemos preferir aquel que es mas conforme a nuestra obligacion y no a nuestro gusto…..
• se manifiesta  la espiritualidad de su tiempo…es una espiritualidad practica, hacer experiencia de…en este caso de las virtudes…por eso insiste mucho en ponerlas por obra, mas que hacer discurso. Eso lleva a escoger las mejores virtudes, y no las más aparentes…
• Utiliza mucho la experiencia vivida por los santos.
• el sentido de esta espiritualidad de las virtudes es combatir los “vicios” como ejercicio de búsqueda de la perfección.
• los consejos que da sobre las verdaderas amistades es verdaderamente interesante.
  

∞ César Blanco Ruiz

L'umiltà e la vera amicizia

La Filotea

Parte Terza, capitoli 1-20

 

Le condivisioni dell’Introduzione della vita devota

Pietro Tran-Anh-Tu, Luciana Kim Ji Yeong, Joseph Kumar Kakumanu, Bogdan Baies

Venerdì 11 dicembre 2009

I. Punti essenziali che ci hanno colpiti

• Le virtù sono sempre insieme. Non viene da solo.
• La virtù ha accennato al terzo capitolo il bisogno di pazienza.
• Tutta la nostra vita è per la volontà di Dio.
• Padronanza della nostra anima per conseguire la sua promessa.
• La vera umiltà dimostra l’umiltà intera.
• L’importanza dell’avere lo scopo nella vita devota.
• I criteri per la scelta della virtù adatta a me(necessità, dovere, il migliore).
• Tutte le virtù hanno il loro tempo adatto.
• Con la croce spirituale(Povertà, Castità, Obbedienza) bassta sull’umità, arriva alla perfezione.
• L’umiltà non ti fa scendere giù(umiltà interiore).
• Non troppo affidarsi sulla forza stesso.
• Nelle nostre scelte, preferenza rovina(cap.6).
• Tutte le nostre doti è Dono di Dio(accento di “siamo nulla” e di “dono di Dio”)
• Con la dolcezza amando noi stessi, amiamo altri(prossimo).
• Sull’Obbedienza la quale consacra il nostro cuore.
• Sulla Povertà la quale consacra i nostri beni all’amore e al servizio di Dio.
• Sulla Castità la quale consacra il nostro corpo.
• Sulla “vera amicizia”, caratteristica principale OTTIMA perché:

•    Viene da Dio.
•    Tende a Dio.
•    Il suo legame è Dio.
•    Sarà eterna in Dio.

• Tutto questo è possibile vivere con la virtù dell’UMILTA' perché solo chi è umile è casto, povero, obbediente !!!

II. Vita pratica

• Lo scopo della vita devota è quello che la volontà di Dio diventa il suo(non senso generale ma anche personalmente).
• L’accento sull’Umiltà
• Vera povertà è distacco da tutto(sia nell’abbondanza, sia nella scarsità come dice S.Paolo)
• Amare e stare con i poveri per diventare veramente poveri perché l’amore lo rende simile quelli che ama.
• Ciò che conta è amore.
• La perfezione non consiste nel non avere amicizia, ma nell’avere una buona, santa e bella.

∞ suor Luciana
Foto di Joe Boenzi: Lavoro del gruppo di lingua italiana (11 dicembre 2009)

L'elevazione dell'anima per mezzo dell'orazione e dei sacramenti

La Filotea
Parte Seconda, capitoli 1-21

Gruppo di Lingua Francese
Père Albert KABUGE et Diacre Didier C. UMBI

Consigli per l’elevazione dell’anima a Dio  per mezzo dell’orazione e dei sacramenti.

Se i peccati veniali, le cattive inclinazioni indeboliscono le forze dello Spirito e aprono  la porta alle tentazioni e corrompono la devozione, l’anima può elevarsi a Dio con l’orazione e per mezzo dei sacramenti.

1) Condizioni:

• Preparazione nell’entrare e all’uscire dall’orazione.
• L’orazione mentale: impegnare il cuore a meditare sulla vita e la passione di Gesù Cristo e lasciarsi illuminare dal suo modo di agire. Lui è la Luce.
• Sapere creare uno tempo e uno spazio per Dio in noi e intorno a noi (predisposizione interna e esterna). Questo richiede un distacco con cose esteriori anche sé dopo (aggiunto un certo livello) si può fare la contemplazione nell’azione.
• Se non si riesce a trovar questo tempo, fare delle giaculatorie.
• Non stancarsi mai!
  

2) Mettersi la coscienza in presenza di Dio che è presente nel mondo e nel cuore di lo cerca .

3) Umiliarsi davanti alla maestà divina e chiedere a Dio la grazia di servirlo sempre. Si può ricorrere alle parole dei salmi , alla Madonna, ai santi, la Maddalena, il buon Ladrone, all’Angelo custode.

4) Perché la meditazione non sia vana occorre mettere in pratica immediatamente nella giornata i propositi e decisioni prese. Bisogna con ogni mezzo fare sforzi  per metterli in atto approfittando di tutte le occasioni sia piccole che grandi e non aspettare solo le occasioni spettacolare o trionfali.

5) Si insiste molto sul passare dall’orazione a qualsiasi attività di ogni stato di vita per essere in dialogo continuo con Dio. È una mistica nel quotidiano. Gli appuntamenti con Dio siano proprio come i quelli del cibo. Il ritmo dei pasti sia lo stesso anche per gli esercizi  di unione con Dio: pranzo spirituale, cena spirituale.

6) Francesco fa notare che il metodo che indica non è un menù obbligatorio, lo Spirito Santo può soffiare e illuminare in fretta l’anima. Questi sono solo consigli. L’importante è di non scoraggiarsi e di non interrompere.

7) Sapere raccogliersi nella solitudine del cuore: cameretta interiore dove si rimane in dolce compagnia con il celeste sposo (Caterina da Siena).

8) Non si partecipa alla messa come si va per ascoltare un meeting. Si celebra insieme con il prete corporalmente e con la mente con Cristo al centro contemplato in tutti i sui misteri ( incarnazione, vita, passione e risurrezione).

9) Il santo direttore spirituale raccomanda frequente sia la comunione che la confessione (o ogni otto giorni, o ogni volta che si fa la santa comunione).

Per la nostra Pastorale c’è molto da imparare sui due sacramenti pilastri del sistema di educazione di don Bosco: confessione e Eucaristia. Oggi la confessione è in crisi,  non solo ci si confessa poco ma c’è anche confusione tra confessione e confronto o aiuto psicologico. La confessione non è raccontare la sua vita ma dire i peccati e chiedendo il perdono. Non solo d parte dei laici ma ci sono fedeli che sono convinti che i sacerdoti non si confessano mai perché non li vedono mai confessarsi. Oggi il grande bisogno è di aver evangelizzatori testimoni con atti concreti delle loro prediche.

Testo di Didier C. UMBI
Foto di Joe Boenzi: Condivisione di Didier e Albert (Roma 4 dicembre 2009)

Per un rapporto personal con Dio, vicino e profondo

La Filotea
Parte seconda, cap. 12-21

Gruppo di lingua polacca

ANTOSIK Marek Sławomir,

BARTODZIEJ Sławomir,

DRUSZCZ Paweł

Alcuni aspetti che ci hanno colpito:

• lo slogan: DIO TI VEDE
• piena consapevolezza di onnipresenza di Dio
• vivere nella presenza del Signore (rapporto personale, vicino e profondo)
• vivere bene la vita sacramentale
• uso delle giaculatorie
• collegamento con la chiesa celesta: santo che guida, ispira e da provocazione per la vita migliore (santa)
• come conservare i frutti della fede (sacramenti e santi)

Alcune proposte da mettere usufruire per la pastorale (in modo particolare, nell'accompagnamento):

• aprirsi a questa possibilità (chiedere di essere aiutati nel cammino della vita spirituale)
• con buon garbo proporre e presentare la possibilità di accompagnamento
• presentare le difficoltà ma anche bontà e frutti di un tale cammino

Raccoglimento interiore: via per arrivare alla vita devota

La Filotea

Parte Seconda, capitoli 12-21

 04.12.2009 Gruppo di lingua italiana
Pietro Tran-Anh-Tu, Luciana Kim Ji Yeong, Joseph Kumar Kakumanu, Bogdan Baies

Parlando sui capitoli 12-21 della seconda parte de l’Introduzione alla vita devota, abbiamo condiviso nel gruppo  le idee che ci hanno colpito di più e abbiamo discusso un po’ su queste. Abbiamo provato poi a sottolineare delle idee che scaturiscono da questi capitoli e che abbiano un riscontro pratico nell’nostro lavoro di apostolato.

Idee che ci hanno colpito:

• Pietro: La confessione purifica e porta l’anima a contemplare alla presenza di Dio che è vicino a noi attraverso la messa.

Sr. Luciana: ci ha esposto un idea molto bella sul raccoglimento presa dal cap.12

• L’importanza di fare dentro il nostro cuore una piccola capellina  che abbia come fondamento il cuore di Cristo
• Il cuore deve essere il cuore della persona

Giuseppe:  ha espresso dei concetti che scaturiscono da questi capitoli, che aiutano la persona nel creare una vita devota e in unione con Dio:

• la solitudine del cuore
• il raccoglimento
• sentire la voce di Dio nel nostro cuore
• trovare il tempo di stare solo te stesso con Gesù

Bogdan: dal cap. XIII ha sottolineato l’idea che ״coloro che amano Dio non possono passare un momento senza pensare a Lui, respirare per Lui, tendere a Lui, parlare di Lui.״
Passando poi alle idee che potrebbero avere un risvolto pratico nella nostra vita di apostolato.

Pietro:

• riconoscere l’umiltà che siamo sempre mancanti ed avere il coraggio di riconoscerlo
• riconoscere la presenza di Dio attraverso quello che ci circonda e quello che siamo
• rispettando la liturgia rispettiamo il Signore, la liturgia e il centro della vita devota
• la frequenza della confessione e della comunione ci aiuta ad arrivare a un rapporto più profondo con Dio e più ricco con i fratelli

Sr. Luciana:

• ha sottolineato l’importanza del fatto di essere coscienti che tutta la preghiera parte dal amore.

Giuseppe:

• ha sottolineato delle idee che ci possono/devono guidare nella vita:
• dobbiamo sempre avere ed essere buon esempio
• l’affetto fraterno si dimostra verso gli altri
• ha sottolineato i gradini che San Francesco sottolinea per conquistare la virtù:
• l’ispirazione
• compiacimento nell’ispirazione
• consenso all’ispirazione

Bogdan:

• ha sottolineato i sei atteggiamenti che dobbiamo avere alla partecipazione alla liturgia, che San Francesco elenca nel cap. XIV.

Per la condivisione con gli gruppi di altre lingue abbiamo scelto di condividere come idea essenziale, la necessità di trovare il raccoglimento spirituale interiore una via indispensabile per arrivare alla vita devota.

Testo di Bogdan Baies
Foto di Joe Boenzi: Gruppo di lingua italiano (4 dicembre 2009)

En la presencia de Dios

INTRODUCCIÓN A LA VIDA DEVOTA
por SAN FRANCISCO DE SALES

4º día de grupo
César Blanco Ruiz, Narciso De La Iglesia Rodriguez
Silvio Joel Oliveira Faria, Fernando Parra Saavedra

Filotea 2ªparte, capítulos 12-21

-Necesidad de retirarse frecuentemente a la soledad del corazon.(soledad mental)….al menos una vez al día.
-en la misma linea de la presencia de Dios, las jaculatoria como forma de mantenerse siempre en la presencia de Dios. Esas jaculatorias, sacadas de aquello que se presenta en la variedad de la vida. “Sin este ejercicio de retiro espiritual y de las oraciones de las jaculatorias se funda la gran obra de la devoción”.
-La  Eucaristia, es el corazón de la devocion. (Se lo copio a don Bosco, como tantas otras cosas….)
Después da un monton de pequeños consejos y orientaciones…
-Unirse a otros, rezar en comun, para lo cual no hay nada mejor que el oficio de las horas…
-sobre la virgen, santos y angeles…..curioso el termino abuela para designar a la virgen. “madre de nuestro soberano Padre…”

Hazte muy familar con los angeles…de tu a tu…

Escoge algunos santos particulares, cuya vida puedas, gustar e imitar…
-Sobre la palabra de Dios…invitacion a ser devota de la palabra de Dios y de obras de devocion de los santos…
-sobre las inspiraciones,son toques de Dios al corazon. Que pueden ser de todo tipo. El toque es como  la propuesta, , se agradece y despues se consiente…

• confesion semanal, no cambiar el confesor, no solo decir el pecado, sino ir a la raiz.
• comunion, frecuente, la alusion siempre al corazón.

*César
Fotografia por Joe Boenzi: El grupo de habla español

Responsiblity with courage

Introduction to the Devout Life

Part two (chapter 11-21)

 English-speaking Group

Sr. Grea Mendoza, Bro Justyn Narzary and Fr. Sebhat Hadgu Kahsay

In chapter eleven of part SFS deals with the necessity of examination of conscience. For SFS examination is to put one self totally in presence of God. According SFS one can put him/her self through consideration of the life of the savior. For SFS examination of conscience consists four levels or degrees

1. To thank God for gift day because he kept us alive which is the highest gift to give. 
2. To examine our day especially reflect on where, with whom and what we did during the day 
3. Evaluate our day and for good things we did let us thank God and for our failure let us ask pardon 
4. At the end let us put ourselves on the hands of God ourselves, the church and our family and friends.
   

In chapter 12 SFS speaks about retreat . For SFS retreat is one of the most certain means to spiritual growth. One of important thing of retreat for SFS is to consider “what God and what you are doing” this helps us to discern the will of God and follow it. Retreat is for SFS is to retire for refreshment and restore oneself in Christ everyday of retreat must be meditated one of the mysteries of Christ. It is also time of solitude of heart even when externally engaged in something. The heart remains alone in the presence of God. Here SFS gives us the example of St. Catherine who could build small room/chapel in her heart for God because she did have any opportunity of prayer and meditation our Lord. Here SFS teaches the principal where can find God is our heart.

In chapter 13 where SFS speaks about aspiration, ejaculatory prayers and good thoughts:- the ejaculatory prayers are easy because we pray amid our daily duties without any inconvenience since in this spiritual retirement we can relax quickly and promptly. Another important point in this chapter is that life is “dualistic” because every aspect of life has both negative and positive points “…nothing here is pure, grief follows joy, widowhood marriage sickness and health” in other words there is no resurrection without cross of Christ.

Chapter 14 is one the most important chapters if not the most important for SFS because here he speaks about mass that is the climax of all journey hence we God in it in his son. Mass is is the center of Christian religion and heart of devotion and soul of piety that means all our prayers are preparation to mass in which God really gives himself and gloriously communicates his graces and favors and to us. Yet he recommends adequate preparation for mass; first of all interior and exterior silence that is to put oneself in the presence of God; adequate preparation of mass readings, homily, song and being attentive in listening the word of God put in the heart and realize in daily life.

Confession is also one of important sacraments for SFS confession is not only absolution of past sins but it is great strength to avoid them in future, light to see them clearly, and abundant grace to repair whatever was damaged one did against God and neighbor. It is also practice of humility, obedience simplicity and charity. Confession is very important yet when it ended or concluded with solid resolution.

Pastoral applications

1. Preparation of mass, interior and exterior silence, adequate preparation of readings and homily, attentiveness to the word of God
2. Realization of our faith in daily life through good relation with all solidarity promptness to help the need, being able to forgive and being charitable to others
3. Sacramental education especially the educate to confession as it helps to evaluate our life and lead to human and Christian maturity. And holy communion where we can see the love of God to his people. Above all to simplify them so that they may become part every Christian.    
4. Taking responsibility with courage even when things go wrong. This means to plan for the future hoping of the success we can achieve.

Submitted by SHK
Photo by Joe Boenzi: English-speaking group discussing Part Second of the Devout Life

Necessity of prayer

Introduction to the Devout Life

Part Two: Chapters 1-11

English-speaking Group Discussions

Sr. Grea Mendoza, Bro Justyn Narzary and Fr. Sebhat Hadgu Kahsay

In the second part of the Introduction to the Devout Life, we are presented with various suggestions for  the elevation of the souls to God through prayers (and of the Sacraments).

St Francis de Sales emphasizes the necessity of prayer in our lives. Prayer opens the understanding to the brightness of Divine Light, and the will to the warmth of Heavenly Love, nothing can so effectually purify the mind from its many ignorances, or the will from its perverse affections. It is as a healing water which causes the roots of our good desires to send forth fresh shoots, which washes away the soul's imperfections, and allays the thirst of passion.

St Francis de Sales gives due importance and recommend to mental prayer or meditation that bears upon the life and Passion of our Lord. All our prayers whether mental or vocal should be made at the presence of God, therefore our prayers should be Christ-centered as he is source of our life. First and foremost one should place oneself in the presence of God and seek Gods’ aid to enlightenus. It is needful always to rouse the soul to a steadfast remembrance and thought of the Presence of God. St Francis de Sales presents prayer and meditation in a very creative and practical level and puts forth various ways and suggestions to make fruitful meditation that should be very applicable to our daily lives. Meditation is making use of the understanding that consists of reflection that arouse good movements of the will towards God and the things of Him.

 In our group we came to outlined the chapter VIII, where we discussed on mental prayer and its practical operation in our daily lives. On prayer and meditation, St Francis de Sales invites to retain the thoughts and resolutions that one have made as ones earnest practice throughout the day and endeavour to carry out ones resolutions, and seek for all opportunities. But very often with the call of everyday busyness and activities this is the most neglected and taken for granted. Thus our efforts and meditation bears less fruit.

In the area of Pastoral application:

• To be conscious of the presence of God in our lives and in the ambient where we live
• To be faithful to our daily meditation and live it throughout the day. And make it our rule of life.
• To make our lives in correspondence to the gospel values.
• To begin our pastoral activities with prayers, and making Christ as The Centre of all. (Christ-centered).
• To be witnesses to the world, our identity.

Submitted by Bro. Justin Narzary SDB
Photo by Joe Boenzi: Stained glass image of Francis de Sales in provincial house of Oblates of Francis de Sales, Wilmington, Delaware (11 August 2009)

Goodness begets gratitude

Introduction to the Devout Life

Part First, Chapter 9-24

English-speaking Group:
Justin Narzary, Grea Duzon Mendoza, Sebhat Hadgu Kahsay

    The nine meditations offer a preparation for one’s soul to enter into God’s dwelling – a man’s heart. St. Francis had stressed  before and after these meditations on purification of one’s sinfulness that with such humble awareness and contrite acceptance of our own personal limitations we will find ourselves in God’s loving mercy and peace leading us to abandon on His truth and goodness which is the grace that the sacrament of penance and reconciliation calls us to be.

    For pastoral application, we believe that God has given us much in order to savour what we have right now. The challenge are these:

• To truly live our faith seriously! 
• To live everyday with firm resolutions and fidelity so that we might grow in loving God and become more conscious of His love in us.
• To celebrate the Sacraments with a greater importance and zeal.
• “Goodness begets gratitude just as mercy begets forgiveness.”  To recognize the presence of God’s mercy and love in others, so as they are to us.
  

Text by Sr Grea Mendoza
Photo by Joe Boenzi: Path to conversion - the ruins of St Augustine Convent in old Goa (July 2009)